Люцерна посевная (Medicago sativa L.) - многолетняя кормовая и медоносная культура семейства бобовых, ее сеют в смеси со злаковыми культурами и в чистом виде. Дает несколько укосов зеленой массы, которая в свежем и переработанном виде является ценным кормом для животных. Выращивают ее повсюду, но больше всего в Степи и Лесостепи, где она имеет заметное значение для пчеловодства.
Цветок с синим венчиком, 10 тычинками, которые срастаются вокруг пестика. Нектар находится между тычинками и завязью, в нем содержится 0,2-0,3 мг сахара. Средняя медопродуктивность 120-150 кг на 1 га, а на поливных землях около 300 кг. Создает взяток с первой декады июня (в южных районах - на две недели раньше) до середины августа.
Люцерна посевная - растение перекрестноопыляемое, пыльцу переносят дикие одиночные и медоносные пчелы. Генеративные органы в цветке закрыты, открываются внезапно при прикосновении к напряженному венчику. В результате ударов по телу при раскрывании цветков медоносные пчелы ослабляют посещения, берут нектар осторожно
- сбоку, вследствие чего ими опыляется лишь 2,5-5% цветков. Поскольку диких опылителей, работа которых на люцерне во много раз эффективнее, ограниченное количество, то для опыления семенных посевов необходимо комплексное использование нескольких видов насекомых. Норма пчелиных семей на 1 га не менее 4, а диких опылителей привлекают размещением удобных для поселения гнезд, оберегают и размножают искусственно.
Люцерну сеют под покров яровых культур, норма высева семян 12-18 кг на 1 га. При широкорядном способе посева расход семян снижается до 8 кг, а с помощью дозаторов -до 5 кг.